Xi Jinping chegou à Europa no domingo, procurando acalmar as tensões crescentes que ameaçam desencadear uma guerra comercial entre a China e a União Europeia.
Na sua primeira viagem à região desde 2019, Xi enfrentará duras conversações em França sobre comércio e na Ucrânia, antes de desfrutar de uma recepção calorosa na Sérvia e na Hungria, onde os investimentos chineses sublinham os benefícios de laços mais estreitos na política internacional com Pequim e os blocos da UE. .
“A China está determinada a não permitir que a sua relação com a Europa deslize ainda mais na direção da sua relação com os Estados Unidos”, disse Yu Ji, analista do think tank britânico Chatham House. “Haverá uma renovada ofensiva de charme por parte de Pequim, mas também dará à UE avisos severos sobre o protecionismo comercial”.
As autoridades chinesas disseram que a prioridade da visita de seis dias de Xi era a limitação dos danos. O presidente pretende confrontar as investigações comerciais da União Europeia contra as empresas chinesas, incluindo uma investigação anti-subsídios de grande sucesso sobre veículos eléctricos que deverá ser concluída dentro de algumas semanas.
Autoridades da UE disseram ao Financial Times que tarifas preliminares sobre VEs poderiam ser impostas em Maio, enquanto tarifas permanentes, que exigiriam o apoio da maioria dos Estados-membros, poderiam ser impostas em Novembro. Pesquisadores do Rhodium Group disseram que as tarifas sobre as importações chinesas de VE para a UE podem variar de 15 a 30 por cento.
“A China não pode permitir-se fechar o mercado europeu às empresas chinesas”, disse Abigail Waslier, do Merix, um think tank com sede em Berlim. “A questão principal é. . . Até que ponto o Presidente Xi poderá ter sucesso na mudança da actual trajectória nas relações Europa-China?
O presidente francês, Emmanuel Macron, convidou a presidente da Comissão Europeia, Ursula van der Leyen, a Paris para se encontrar com Xi na segunda-feira.
Numa entrevista ao jornal La Tribune no fim de semana, Macron disse querer uma relação mais recíproca no comércio com a China para fortalecer a segurança económica de França.
“Defendo uma renovação porque a China tem agora mais capacidade em muitas áreas e exporta muito para a Europa”, disse Macron, acrescentando que nem todos os líderes do continente concordam com o assunto, com alguns ainda a verem a China como um “mercado”. “. Oportunidades”.
“Para ser claro, não estou propondo nos distanciarmos da China. . . Quer se trate do clima ou da segurança, precisamos dos chineses”, disse ele. “No entanto, penso que deveríamos proteger melhor a nossa segurança e soberania nacionais. . . E sermos mais realistas na proteção dos nossos interesses.”
Von der Leyen defendeu a relação comercial da Europa com a China como “livre de riscos” e culpou o enorme défice comercial bilateral da UE – 291 mil milhões de euros em 2023 – em parte aos limites de Pequim ao acesso ao mercado para as empresas europeias. Nos últimos anos, a UE ultrapassou o Sudeste Asiático para se tornar o segundo maior parceiro comercial regional da China.
Autoridades e analistas chineses disseram que Ji preferia jogar duro. Por trás da esperada bonomia pública e das promessas de investimento chinês, ele alertará os líderes europeus que as tarifas sobre as exportações chinesas revelarão uma resposta intransigente.
“A China pode impor restrições às exportações de materiais necessários para fabricar microchips, bem como às exportações francesas para a China e outros bens”, disse um analista chinês, que falou sob condição de anonimato.
Pequim sinalizou uma vontade crescente de impor as suas próprias tarifas retaliatórias. Espera-se que Macron assuma a causa dos produtores franceses de conhaque com Xi, depois que a China lançou uma investigação antidumping sobre as importações de conhaque francês em janeiro.
O conhaque francês é a bebida alcoólica mais importada da China, e as tarifas afetarão os lucros de marcas populares como Remy Cointreau, Pernod Ricard e Hennessy, de propriedade da LVMH.
A associação francesa da indústria de conhaque, BNIC, disse que a visita de Xi era uma “oportunidade única para um acordo” para resolver a investigação chinesa “injusta”, que ameaça direta e indiretamente o setor, que emprega cerca de 70 mil pessoas.
Embora se espere que as negociações em Paris sejam desafiadoras, as autoridades chinesas disseram que as visitas de Xi à Sérvia e à Hungria terão um tom mais positivo. A China considera a Hungria um amigo verdadeiramente leal na UE e tem coberto o país com promessas de investimento.
De acordo com estimativas oficiais chinesas, o investimento directo estrangeiro angariado por empresas chinesas na Hungria atingirá 30 mil milhões de euros até ao final deste ano – sugerindo que vários milhares de milhões de euros de investimentos estão em preparação.
Um projeto em discussão é um investimento potencial da Great Wall Motors da China para construir uma fábrica de veículos elétricos, disseram autoridades chinesas.
“A Hungria está altamente representada no IDE chinês na região”, disse Daniel Hegedus, do Fundo Marshall Alemão, em Berlim.
“Isso é política. “A Hungria tem sido leal e está a colher os frutos”, disse Hegedus.
Mas a visita de Xi à Hungria irá certamente antagonizar muitos líderes da Europa Ocidental. “A Hungria é considerada um pária”, disse um importante diplomata da Europa Ocidental.
A Hungria tornou-se um importante defensor dos interesses de Pequim, apesar de a UE considerar a China um “concorrente legítimo”. Entre 2016 e 2022, utilizou o seu poder de veto em diversas ocasiões para bloquear decisões do Conselho Europeu que condenavam as ações chinesas.
Além disso, a visita de Xi à Sérvia na terça-feira, no 25º aniversário do bombardeamento acidental da embaixada chinesa em Belgrado pela NATO, também poderá alienar a opinião na Europa Ocidental, disseram diplomatas.
Após a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia em 2022, a missão da China na UE citou o bombardeamento de 1999 para explicar a simpatia chinesa pela afirmação da Rússia de que a aliança militar ocidental foi responsável pelo último conflito.
“Nunca esqueceremos aqueles que bombardearam a nossa embaixada na República Federal da Jugoslávia porque o povo chinês pode identificar-se plenamente com a dor e o sofrimento de outros países”, disse o porta-voz da missão.
Na verdade, a guerra na Ucrânia tem grande importância durante a viagem de Xi à Europa.
Académicos chineses disseram que Pequim acredita que os EUA estão a usar a guerra para expandir a sua hegemonia sobre a Europa, ao mesmo tempo que pressionam a China pelo seu alegado papel no apoio à Rússia.
Eles disseram que os líderes chineses acreditam que Macron deseja que a Europa exerça mais autonomia estratégica em relação aos Estados Unidos, uma medida partilhada por Pequim. No entanto, a estreita relação de Xi com o presidente russo, Vladimir Putin, significa que o que ele diz sobre a Ucrânia será visto com profunda suspeita em grande parte da Europa.
No entanto, espera-se que Macron tente convencer o líder chinês a usar a sua influência junto de Putin para mudar o curso da guerra, embora esforços semelhantes durante a sua visita à China no ano passado não tenham tido sucesso.
“Nosso objetivo é encorajar a China a usar as alavancas à sua disposição com Moscou para influenciar os cálculos da Rússia e contribuir para a resolução deste conflito”, disse o funcionário do Eliseu.
