- Por Shinkai Nyoka na África do Sul e Ian Casey em Londres
- BBC Notícias
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As equipes de resgate procuravam sobreviventes depois que um prédio de apartamentos de cinco andares em construção desabou na segunda-feira na África do Sul, matando cinco pessoas e deixando pelo menos 50 presas.
Autoridades da cidade de George, na província de Western Cape, disseram que 26 pessoas foram resgatadas dos escombros e levadas ao hospital, mas dezenas de trabalhadores ainda estavam no local quando o prédio desabou.
A causa está sob investigação. À medida que o edifício desaba, imagens de vídeo feitas nas proximidades mostram uma enorme nuvem de poeira.
No local na manhã de terça-feira, equipes de emergência trabalharam no pequeno local, removendo blocos de concreto e entulhos manualmente.
A cada vez, o líder da equipe levantava o punho e pedia silêncio. Todos pararam e observaram, esperando que alguém tivesse sido encontrado. Alguns deles eram alarmes falsos e o barulho recomeçou.
A maioria dos trabalhadores no canteiro de obras ainda está desaparecida e trazer os sobreviventes é um processo longo e lento.
Dois dos resgatados dos destroços ficaram feridos e morreram. Mais três mortes foram relatadas posteriormente pelo médico.
O local está fechado ao público. Mas havia muitos mais parados ao redor do perímetro, em estado de choque e descrença.
O presidente sul-africano, Cyril Ramaphosa, disse que os seus pensamentos estão com as famílias dos mortos no incidente e apelou a um inquérito para “fechar a comunidade e evitar que esta tragédia volte a acontecer”.
O prefeito da cidade, Alt van Wyk, disse que compartilhou suas condolências “e a todas as vítimas que continuam esperando notícias de seus entes queridos”.
Mais de 100 equipes de resgate com cães farejadores trabalharam durante a noite para encontrar pessoas presas no prédio. Equipamentos de elevação pesada foram utilizados para auxiliar na operação.
Autoridades disseram que conseguiram fazer contato com algumas pessoas que estavam sob os escombros. Acredita-se que pelo menos 75 trabalhadores estavam no local quando ocorreu o colapso.
Fotografias da área mostram agora um canteiro de obras totalmente arrasado, com partes da cobertura do prédio sobre os escombros.
“Eu vi um cara trabalhando e então ‘bum’, vi todo o prédio desabar… Fiquei chocado também. É muito triste”, disse a vereadora local Theresa Jay, citada pela agência de notícias Reuters.
